البداية

كانت الليلةُ هادئةً، والقمرُ يُطِلُّ من فوقِ سطوحِ بغدادَ كحارسٍ لا ينام.

مشيتُ في الزقاقِ الضيّق، ورائحةُ الخبزِ الساخنِ تفوحُ من التنّور. سمعتُ صوتَ أمِّ حسنٍ تنادي ولدَها: «تعالَ، طعامُك يبرد!»

توقّفتُ لحظةً... التفتُّ خلفي، وشعرتُ أنّ أحدهم يسيرُ ورائي.

لكن لم يكن في الزقاقِ سوى ظِلّي، وقنديلٍ معلّقٍ على الجدارِ يرتجفُ مع الريح. ضحكتُ من نفسي وقلت: «يا صاحبَ الخيال، ماذا تريدُ بعد؟»